심장은 우리 몸의 전체에 산소와 영양분을 공급하기 위해 수축과 확장을 반복하면서 혈액을 구석구석까지 보내주는 펌프와 같은 역할을 한다. 심장이 한 번 펌프질을 할 때 나오는 혈액이 대동맥에 미치는 압력을 혈압이라 한다.
혈압은 심박수, 심장의 수축력, 한 번 펌프질을 할 때 나오는 혈액량, 혈관의 저항에 의해 결정된다.

이완기 혈압이란 혈관 저항에 의해 결정되는 혈압으로 심장이 최대한 이완되어서 혈액을 심장 안으로 끌어들일 때에 나오는 혈압이다. 가장 낮기 때문에 ‘최저 혈압’ 으로도 불리며, 혈압을 나타내는 두 가지 숫자 중 작은 숫자로 표현된다.
수축기 혈압이란 심장의 좌심실이 수축해서 심장내의 혈액을 온몸에 보낼 때 나오는 혈압이다. 혈압이 가장 높기 때문에 ‘최고 혈압’ 으로도 불리며, 혈압을 나타내는 두 가지 숫자 중 큰 숫자로 표현된다. |